En general, la ketubá consta de un encabezado compuesto por la fecha y el lugar donde se redactó, el nombre de los contrayentes, su filiación y procedencia, así como las contribuciones económicas realizadas por las partes: el móhar (precio de la novia), la nedunyá (dote) y la toséfet (arras) ³⁹ .

La contribución básica que el novio entregaba para formalizar el compromiso era el móhar. Esta cantidad, fijada por prescripción rabínica, simbolizaba la adquisición de la novia y el traspaso de su tutela jurídica, que hasta el momento había recaído en su padre o tutor legal. El valor del móhar siempre aparece expresado en zuzim, una moneda de plata en curso en la Judea romana, aunque la cantidad variaba en función de si la mujer era doncella (200 zuzim), viuda o divorciada (100 zuzim). La cantidad del móhar no se suele incluir en la suma total de las contribuciones económicas de las ketubot catalanas, puesto que se consideraba una aportación simbólica.

La familia de la novia aportaba al casamiento la nedunyá ⁴⁰ , compuesta por dinero y/o bienes muebles, entre los que se encontraba el ajuar. A través de la dote, la familia de la novia transmitía parte de su patrimonio, de ahí la importancia de mantener íntegro su importe. El marido ostentaba el rango de gestor de los bienes matrimoniales y aunque, en teoría, no podía realizar transacciones con estos como medida para prevenir su despilfarro, embargo o alineación, en la praxis se atestigua que, en no pocas ocasiones, este capital extra solía ser invertido, con menor o mayor fortuna, en algún proyecto a corto plazo.

La toséfet o añadido (en catalán, escreix) era la cantidad que el novio aportaba para compensar la dote traída por la novia. Sin embargo, esta contribución no tenía la finalidad de engrosar el patrimonio matrimonial, sino de reforzar el compromiso entre las partes y dificultar el divorcio, un derecho del que disfrutaba el marido (la mujer podía solicitarlo en determinados casos bajo la aprobación de un betdín). Las aportaciones hechas por las familias de los contrayentes se veían supeditadas al patrimonio de cada una de las partes y/o a la costumbre del lugar. De hecho, la mayoría de las ketubot catalanas incluyen una toséfet de 200 sueldos de plata ⁴¹ , lo que reafirma la segunda idea.

Asimismo, en alguna ketubá se hace referencia a la mataná leḥud o donación aparte, si bien no parece ser que fuera habitual registrarla en el mismo cuerpo del contrato. Por ejemplo, en el caso de Barcelona 6 el novio se compromete con una donación de 500 florines de oro, mientras que en el texto de Santa Coloma de Montbui, esta contribución asciende a 50 florines de oro.

La parte principal del contrato era sancionada con la fórmula del quinyán y, seguidamente, con una cláusula de garantía conocida como aḥarayut o responsabilidad, por la que el novio se obligaba y comprometía a velar por los derechos matrimoniales de su futura mujer. En varias ketubot también consta una fórmula final que confirma que el contrato se redactó de acuerdo con las costumbres legales y las leyes de la comunidad judía en cuestión. La sentencia «i tot és ferm i estable», de raigambre talmúdica, sellaba de forma definitiva el acuerdo entre las partes, a lo que contribuían las firmas de los testigos ⁴² (dos o tres), entre los que solía encontrarse el sofer de la ketubá.

La ketubá y los documentos relativos al matrimonio, como las donaciones o matanot, estaban reforzados por una cláusula de garantía denominada aḥarayut. En las ketubot, esta fórmula, que se escribía en la parte final del contrato, simbolizaba el compromiso del novio a preservar los bienes registrados y a restituirlos a su futura mujer o a sus familiares tras la disolución del matrimonio. De este modo, el contrato por nupcias adquiría las características propias de una hipoteca desde el momento en el que el novio se obligaba con su persona y patrimonio a hacer frente a la custodia y pago de los bienes estipulados; es decir, si por alguna razón se viera incapaz de restituirlos, el pago se realizaría del resto de sus bienes propios.

La responsabilidad sobre los bienes matrimoniales o los transmitidos a través de donaciones no solo recaía en el novio, sino que, en determinados casos, sus familiares directos (especialmente, los progenitores) también se ofrecían garantes de la ketubá y/o de las matanot. La participación de los padres del novio tenía como propósito estrechar lazos con la familia de la novia y, por supuesto, reforzar el compromiso matrimonial. El incumplimiento de esta cláusula podía comportar la prisión y el embargo de los bienes del novio y/o de los garantes, más allá del surgimiento de conflictos inter- e intrafamiliares.

En la documentación catalana (ya sea en latín o en romance) ⁴³ , el término aḥarayut también se emplea para hacer referencia al tercio de la dote, que se custodiaba en un arca bajo llave hasta que el matrimonio resultara exitoso (por ejemplo, al transcurrir dos años desde la formalización o tras el nacimiento del primer descendiente) ⁴⁴ . En caso de que la novia falleciera durante el primer o segundo año de matrimonio y sin hijos, dicho tercio debería ser restituido a su familia sin objeción.

En este sentido, en cinco ketubot catalanas se expresa la cantidad de la dote a restituir a la familia de la novia en caso de que esta falleciera de manera prematura. En las cláusulas contenidas en la ketubá de Barcelona 2 (1390) se incluye la promesa del novio a devolver a su futuro cuñado 800 sueldos barceloneses (un tercio de la dote), si la novia falleciera sin dejar hijos mayores de 30 días. En las ketubot del siglo xv (Bellpuig, Cervera 1 y Cervera 2) también se incorpora la obligación de restituir un tercio de la dote a la familia de la novia en caso de deceso en los términos anteriormente expuestos. El cumplimiento real de esta cláusula se evidencia en un recibo relacionado con la ketubá de Barcelona 4 (1343), que contiene el pago efectivo de 500 sueldos barceloneses (un tercio de la dote) por parte del novio y su padre al hermano de la novia fallecida ⁴⁵ .

En noviembre de 2021 se llevó a cabo la restauración de la ketubá, tarea realizada por las restauradoras Cristina Nàjar y Magalí Anglada, del equipo de conservación y restauración Sot del Rector ⁴⁶ . El estado de conservación del pergamino era malo. Al ser utilizado como cubierta de un libro presentaba las degradaciones del propio material a lo largo del tiempo, además de los perjuicios derivados de la encuadernación, como roces con pérdida de tinta y deterioro del pergamino, sobre todo en los bordes de los cortes. Las tintas también presentaban deterioro de los aglutinantes, lo que había ocasionado grietas, roturas y pérdidas de color.

La restauración se planteó desde un punto de vista conservacionista, a través de la que se ha consolidado y estabilizado el estado del documento, siendo mínimas las intervenciones con el uso de materiales estables y reversibles. En primer lugar, se extrajo la cubierta del volumen en pergamino y se limpió y aplanó. Una vez consolidado, se protegió fijándolo a una cartulina con reserva alcalina y dentro de una funda transparente y transpirable.

A nivel formal, se trata de un fragmento de la parte inferior de la ketubá, en el que se recogen las condiciones matrimoniales y las firmas de los testigos. En concreto, se conservan nueve líneas de escritura hebrea en letra cuadrada (aunque la primera está rasgada y la segunda también ha perdido la parte central) y la firma de uno de los testigos (Natán b. Yosef) en cursiva. En la parte inferior se conserva escritura latina medieval, si bien no está relacionada con la ketubá. Asimismo, el pergamino presenta decoración geométrica y floral en color rojo en los márgenes laterales ⁴⁷ .

El texto de la ketubá ha sacado a la luz la identidad de cuatro judíos y de una judía. El novio se llama Yiṣḥac b. David b. Abamari; el padre de la novia, Šelomó ha-Cohén b. Neḥemía; y los testigos firmantes son Natán b. Yosef y Yiṣḥac ha-Leví b. Yosef b. Šemuel ha-Leví. Por su parte, el único nombre femenino es el de la novia, Reina.

La identificación de personas de confesión judía en la documentación catalana en latín o romance no es tarea fácil debido al uso extendido del doble nombre: es decir, los varones judíos tenían un nombre en lengua vernácula, que es el que aparece en la documentación latina y romance, y un nombre litúrgico, presente en los textos en hebreo ⁴⁸ . Los nombres no suelen corresponderse entre sí, por lo que si no se conoce la relación entre ambos, se puede pasar por alto la identificación de un individuo ⁴⁹ .

En lo relativo a la onomástica hebrea/judía, lo habitual es el sistema patronímico, que consiste en que el nombre del hombre está formado por su nombre propio seguido del nombre del padre y, en ocasiones, también del abuelo. Esta práctica nos permite conocer el nombre judío de varias generaciones de la familia por línea paterna: por ejemplo, sabemos que el padre del novio se llamaba David y su abuelo Abamari. Este sistema coexiste con la transmisión de un apellido, que se corresponde con el nombre del primer miembro preeminente de la familia; en el caso que nos ocupa, se constatan los apellidos Cohén (padre de la novia) y Leví (uno de los testigos). A diferencia de esto, en los textos en romance el nombre del judío suele ir acompañado por un sobrenombre o apelativo relacionado con su procedencia, profesión, característica física, etc.

Las mujeres siempre aparecen con la filiación familiar o marital, esto es, vinculadas al nombre del hombre en el que reside su potestad (hija de, mujer de o viuda de). En el área de estudio, el nombre suele escribirse en catalán, si bien, en el caso que nos ocupa, el nombre de la novia está escrito en castellano (Reina en lugar de Regina).

La ketubá de Girona 3 ha perdido el encabezado del documento, donde se registran los datos de los contrayentes y sus filiaciones, y también la información relativa al lugar y la fecha en la que se reunieron las familias para formalizar el contrato. En concreto, el fragmento recoge las fórmulas a través de las que Yiṣḥac b. David adquiere la responsabilidad del contrato matrimonial, comprometiéndose con Reina y sus herederos a restituirles la dote y las arras de sus propios bienes y posesiones, así como de los de sus herederos. Para ello, el novio hipoteca la totalidad de sus bienes (incluidas sus ropas) a fin de garantizar el cumplimiento de todas las obligaciones económicas de la ketubá, según la costumbre de Israel y sin necesidad de obtener el permiso de un betdín o de cualquier otra persona.

La primera parte del documento (líneas 2-5) presenta las condiciones o tenaim relacionadas con la distribución de los bienes del contrato en caso de disolución natural ⁵⁰ . Como también se observa en otras ketubot catalanas, en el contrato se establece el derecho de los herederos de Reina a recuperar dichos bienes, si esta falleciera prematuramente. Aunque no se especifica si los herederos (yoršim) son los progenitores, los hermanos u otros familiares de la novia, todo parece indicar que la cláusula no se refiere a los hijos o descendientes (zerʿa šel cayamá). Así, se trata de una tenai que regula la relación matrimonial a la espera del nacimiento de un hijo o de una hija, o de su consolidación (después de un periodo de uno o dos años).

La segunda parte (líneas 5-9) reproduce un modelo de ketubá recogido por R. Simón b. Ṣémaḥ Durán ⁵¹ . Esta aproximación —cotejar la información presente en la correspondencia rabínica y en las ketubot— no siempre ha sido establecida por parte de los estudiosos, pese a que el mismo Lacave ya apuntó la necesidad e importancia de aunar ambas fuentes. Así, tras indicar la conformidad y validez del contrato, la ketubá concluye con las firmas del novio y de los dos testigos.

A lo largo del texto, resulta llamativo comprobar que tras el nombre de la novia se añade el calificativo kalatá da. Este vocablo hebreo, que se contrapone al término virgen o betulá, indica que Reina ya no era doncella ⁵² . El fragmento que se conserva nos impide saber si su estado se debía a un matrimonio previo o a otras circunstancias.

La relación entre las comunidades judías de la región nororiental de Cataluña se consolidó a partir del siglo xii, alcanzando su apogeo a lo largo del siglo siguiente. Durante este periodo, las comunidades de Girona y Besalú estuvieron completamente relacionadas. De hecho, los primeros judíos que se establecieron en Besalú procedían de Girona, donde continuaron teniendo propiedades, familia y redes sociales. De manera paralela, el surgimiento de comunidades judías más pequeñas propició la aparición de un sistema de colecta con finalidad contributiva (con Figueres, Peralada, Castelló d’Empúries), en el que la aljama madre destacaba sobre el resto de las comunidades satélites; entre los siglos xiii y xiv, esa aljama principal fue la de Girona ⁵³ . Basta mirar el mapa para percatarse de la relativa cercanía que tienen todos estos lugares entre sí: por ejemplo, Besalú dista de Girona unos 35 km., mientras que la separación entre la última y Castelló d’Empúries es de alrededor de 45 km. Por lo tanto, no ha de extrañar que la movilidad dentro del área fuera notable, aspecto que se constata ampliamente a través de la documentación (vemos a judíos haciendo negocios en distintas localidades, con diversos domicilios, estableciendo casamientos entre individuos de diferentes comunidades, etc.) ⁵⁴ .

Tiempo y espacio conducen a un acontecimiento que podría haber repercutido, de una u otra manera, en la vida de los protagonistas de la ketubá: la cruzada emprendida por el papa Martín IV contra la Corona de Aragón. En el marco de este conflicto tuvo lugar la ocupación de Girona por parte de los franceses en 1285, episodio en el que el call fue saqueado y su población decreció notablemente ⁵⁵ . Un año después, el rey Alfonso III restableció la aljama judía ⁵⁶ y en 1288, se constituyó en ella un betdín destinado a tratar asuntos relativos al extravío de documentos ocasionado a consecuencia de los últimos acontecimientos ⁵⁷ .

La restauración de la comunidad judía de Girona supuso la progresiva recuperación de un espacio físico para los judíos en la ciudad. Sin embargo, para hacer uso legal del mismo también fue necesario recobrar una parte de la historia documental que había perecido durante el conflicto. Hasta la fecha, diversos privilegios y gracias reales habían reconocido la validez pública de los contratos matrimoniales formalizados por judíos ante soferim y notarios cristianos, así como de otros documentos relacionados con la dote, las arras o su devolución. Del mismo modo, se concedía validez a todos los documentos de compraventa tanto los redactados en hebreo como en latín y romance ⁵⁸ .

Así, en 1288 ante un betdín de Girona ⁵⁹ se presentó Yehošúʿa ha-Leví, hijo de Yiṣḥac ha-Leví, habitante de Tarragona. Su pretensión era solicitar la comparecencia de los testigos que presenciaron la compra de unas casas ubicadas en el call de Girona, que este había hecho en el mes de šebat del año 1284, antes del saqueo de la ciudad:

Las casas adquiridas por Yehošúʿa habían pertenecido a dos matrimonios emparentados de Girona: Tolsana y Yehošúʿa b. Zeraḥia b. Saltiel, de un lado, y Dolsa y Natán b. Šelomó b. Saltiel, de otro ⁶¹ . Los testigos, que habían estado presentes durante la venta en el Castillo de Besalú y se personaron en 1288 ante el betdín para ratificar la transacción, eran Natán b. Yosef y David b. Abamari, individuos que ya son conocidos por aparecer mencionados en la ketubá de Girona 3 (uno por ser testigo de la ketubá y el otro por ser el padre del novio).

El documento publicado en 1885 por Isidore Loeb ⁶² no es una pieza documental suelta, sino que se han conservado otros dos manuscritos que completan la historia de las casas adquiridas por Yehošúʿa ha-Leví. Uno de ellos fue publicado en 1927 por Millàs i Vallicrosa ⁶³ , y aunque carece de fecha, por su contenido se deduce que es anterior a la solicitud presentada en 1288 por Yehošúʿa. Se trata de un duplicado legal avalado por un betdín ⁶⁴ , en el que se reproducen íntegramente los documentos originales de la compraventa de las aludidas casas de Girona y de unos terrenos con viviendas situados a extramuros, que Yehošúʿa también había comprado a los vecinos gerundenses. La solicitante en este caso era Goig (escrito Goiš), la mujer de Yehošúʿa, a la que este había donado todos estos inmuebles como garantía de su contrato matrimonial («porque la mencionada doña Goig tiene derecho sobre dichas casas por su documento de ketubá, que tiene sobre su marido el mencionado Yehošúʿa ha-Leví» ⁶⁵ ). De este modo, y pese a que la compra de los inmuebles la había realizado únicamente Yehošúʿa, Goig quedaba instituida como su propietaria legítima. No obstante, el derecho solo se vería ejecutado en caso de que su marido o los herederos de este no cumplieran adecuadamente con la restitución de los bienes matrimoniales, es decir de la dote y las arras.

El duplicado en cuestión fue redactado a partir de las escrituras originales, que todavía se conservaban. La primera copia se corresponde con la compraventa de las casas del call de Girona (16 de šebat de 5044 / 4 de febrero de 1284), mientras que el segundo se refiere a unos terrenos con viviendas que se encontraban fuera de los muros de la ciudad (18 de šebat de 5044 / 6 de febrero de 1284):

En 1296, años después de los sucesos violentos de 1285, Goig y su marido Yehošúʿa, todavía residentes en Tarragona, hicieron donación de los bienes mencionados a su hijo Zeraḥia ha-Leví, que estaba casado con Reina ⁶⁷ . Además de esto, Yehošúʿa aportaba la mitad de una viña ubicada en los alrededores de Girona (¿Banyoles? ⁶⁸ ), que había heredado de su padre junto con su hermano Šelomó ha-Leví. Aunque el matrimonio hacía la donación en vida a su hijo, se reservaba para sí el derecho a disfrutar del usufructo de los inmuebles de Girona hasta su fallecimiento.

Recapitulando, en una fecha indeterminada anterior al mes de enero de 1284, Yehošúʿa ha-Leví se trasladó de Girona a Tarragona, posiblemente a causa de su matrimonio con Goig. No obstante, su vínculo con la primera ciudad se mantendría en el tiempo, como atestigua la documentación (1288-1296). Y es que su padre Yiṣḥac y su hermano Šelomó continuaron viviendo allí ⁶⁹ , en unas casas contiguas a aquellas que adquirió Yehošúʿa, que, finalmente, heredaría su hijo Zeraḥia. De este caso se derivan tres sentencias fundamentales para entender a los judíos hispano-medievales y sus redes: 1) que una familia poseyera inmuebles y/o bienes en una localidad no significa que viviera ahí; 2) que la ketubá fuera redactada y/o firmada en un lugar determinado no implica que los novios residieran allí o lo fueran a hacer tras formalizar su unión; 3) que un contrato de compraventa fuera formalizado en un sitio concreto no conlleva que los bienes de la transacción se encontraran ahí.

La investigación realizada en torno a los individuos registrados en la ketubá de Yiṣḥac b. David y Reina nos revela un posible origen gerundense por parte de la familia del novio a partir de los manuscritos hebreos publicados por Isidore Loeb ⁷⁰ y Josep Maria Millàs i Vallicrosa ⁷¹ . Su hallazgo se produjo en el antiguo Arxiu de l’Hospici de Girona (diseminado hoy entre el diocesano y el histórico), si bien provenían de la Pia Almoina de la Seu de Girona desde donde fueron trasladados en el siglo xviii. Precisar el origen de los pergaminos es una cuestión del todo problemática, a la que se suma elucidar cómo llegó la ketubá a las cubiertas del protocolo de la notaría de Peralada. En este sentido, cobra especial relevancia la movilidad de los judíos a causa de matrimonio, como vemos en el caso de Yehošúʿa y su mujer Goig, que habitaban en Tarragona, pero tenían posesiones en Girona, ciudad donde residía la familia ha-Leví. Este también podría haber sido el caso del matrimonio de Yiṣḥac, cuyo padre residía en Girona o Besalú, y Reina, cuya procedencia no queda clara (¿Peralada? ¿Castelló d’Empúries? ¿Girona?).

El padre del novio, David b. Abamari, era hijo de Abamari y nieto de Yiṣḥac y es este último nombre el que da a su hijo, como se observa en la tradición judeo-catalana. En 1284 David actuó como testigo de la venta de los inmuebles emplazados en Girona hecha por los matrimonios de Tolsana y Yehošúʿa b. Zeraḥia b. Saltiel y Dolsa y Natán b. Šelomó b. Saltiel a Yehošúʿa ha-Leví, hijo de Yiṣḥac. Unos años más tarde (1288), David ratificó el contenido de la venta ante el betdín de la aljama de Girona ⁷² a causa de la pérdida del documento original. Por lo tanto, se puede asumir que el lugar de procedencia del novio es la ciudad de Girona o alrededores.

En el contrato también se alude a la filiación de la novia que es hija de Šelomó ha-Cohén b. Neḥemía, sin referencia a su procedencia. Entre los fragmentos hebreos ligados a los volúmenes notariales del Arxiu Històric de Girona, hay noticia de distintos miembros de la aljama de Girona (Astruc Vidal, Issac Bonjuda, David Abraham, Jucef Benvenist, Bellshom Falcó y Astruc Cresques) entre los que se encuentra Salomó Cohén ⁷³ . Sin embargo, el documento data de la segunda mitad del siglo xiv (1360-70), por lo que se considera demasiado tardío. Haciendo un barrido por la documentación procedente de Castelló d’Empúries, a caballo entre los siglos xii y xiii, se menciona a un Salomó Cohén viviendo en la villa. Mientras la documentación de finales de la década de 1290 registra que es originario de Girona ⁷⁴ , otras entradas señalan que es de Figueres ⁷⁵ . Salomó era hijo y heredero de Bonjuha Cohén. Su nombre aparece escrito de distintas maneras en un mismo manual: Salomó Chohén, Salamó Coén, y Salamó Cohén ⁷⁶ . Sin embargo, no es posible asegurar que este individuo fuera el padre de Reina, ya que el sobrenombre Cohén es muy común entre los judíos catalanes, aunque llama la atención su origen gerundense y su traslado a Castelló en una fecha posterior a la desmembración de la aljama de Girona.

También se conservan datos sobre los dos testigos de la ketubá. Natán b. Yosef actuó como testigo junto al padre del novio en la venta de casas realizada a Yehošúʿa ha-Leví. Respecto a Yiṣḥac ha-Leví b. Yosef b. Šemuel ha-Leví, podría estar emparentado con el comprador de la venta ya aludida o con Yosef ha-Leví b. Yiṣḥac, uno de los miembros del betdín de Girona ⁷⁷ . De vuelta a la documentación en romance, es posible que Yiṣḥac se corresponda con Isaac, hijo de Juceff Samuel, que en el año 1291 recibió por parte del judío Caravita, hijo de Astruc Caravita, el derecho sobre una deuda de 144 sueldos contraída por el caballero Guillem de Palol ⁷⁸ .

La relación que une al testigo Yiṣḥac ha-Leví con los contrayentes y sus familias es difícil de precisar; quizás actuara en calidad de miembro destacado de la aljama del lugar, aunque también podría reducirse a una relación de afinidad que uniera a este y a Natán b. Yosef, el primer testigo firmante, con los novios y sus familias. No es la primera vez que se pone de relieve la presencia recurrente de determinados individuos actuando en calidad de testigo ⁷⁹ . Más allá de esto, la aparición de Natán tanto en la documentación relativa a las compraventas, como en la ketubá sugiere que fuera el escribano de ambos contratos.